吉斗是苗語的音譯。這一片山嶺象一對碩大的翅膀欲飛的巖鷹，吉斗寨恰好落在壯實的鷹背上。苗寨傍著懸崖絕壁，藏在白云深處。遠遠望去，真有似“遠上寒山石徑斜，白云深處有人家。”的意境。山寨四周古木參天，綠樹蔭森，寨中桃李特多，每到春曖花開時節(jié)，桃李爭艷，如在畫圖中，故又有“桃花寨”之美稱。寨上有數十戶苗家都住著五柱八桂、四品排房，板壁油漆發(fā)亮，窗欞雕龍刻鳳，火塘地樓仍保持古式模樣。階沿、坪場、寨路一律用方方正正的青石板鋪就，平整潔凈，古樸優(yōu)雅。寨上的苗民愛唱苗歌。著名演員和歌唱家姜文、劉曉慶、金巧巧、胡松華、宋祖英、傅祖光、何紀光、陳思思、陳道明、焦晃等都到吉斗寨唱過歌，演過戲。著名導演謝晉、張樹蔭、劉立立、劉苗苗、吳天忍都來此苗寨做過客，導過戲?！堆摹?、《湘西剿匪記》、《六個夢》、《邊城》等二十多部電影、電視劇都把此寨當過外景地。