里耶古城位于龍山縣南部，是酉水河畔的一座千年古城，歷史上稱為“楚蜀通津”。“里耶”是土家語(yǔ)，是“開(kāi)墾、耕耘士地”之意，里耶古城是士家族的發(fā)祥地。這座古城歷經(jīng)三朝建城，始建于戰(zhàn)國(guó)楚人之手，秦統(tǒng)一后擴(kuò)建沿用，西漢第二次筑城，廢棄于東漢，距今有2300年左右的歷史。里耶古城前繞酉水，背靠八面山，是全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位、國(guó)家級(jí)歷史文化名鎮(zhèn)。

　　2002年里耶古城的發(fā)現(xiàn)，包括古城、古井及秦簡(jiǎn)，其中出土的37400余枚秦簡(jiǎn)，其數(shù)量是過(guò)去秦簡(jiǎn)出土總數(shù)的10倍，內(nèi)容涉及當(dāng)時(shí)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事、郵政、法律、天文歷法等各個(gè)方面，其價(jià)值可以和殷墟甲骨文、敦煌莫高窟文書(shū)相媲美，是繼西安兵馬俑之后秦代考占的又一驚世發(fā)現(xiàn)，被譽(yù)為“北有西安兵馬俑，南有里耶秦簡(jiǎn)牘”。